なぜヒゲ収集をしてしまうのか。モデル・小谷実由としらすのペロリな日々。 vol.10October 04, 2022

いつからか、床に落ちている猫のアレを集めるように。アレとは、猫と一緒に暮らしている方ならばどちらかしか思いつかないであろう。我が家で集められているしらすのアレとは、ヒゲのことです。（もう一方は、猫の抜け毛でした）しらすといえば、一部の友人から「海老」という名で親しまれるほどの立派なヒゲの持ち主。海老でいえばおそらく３尾分くらいはあるはずです。

昔から床に突然白い線が走っている。と思うと、それの正体はヒゲ。猫のヒゲっていつ抜けるんだろう。見ても触っても、1本抜けるくらいじゃ全く気付けない。そんなに頻繁なことではないので、見つけると「ヒゲ発見！！ヒゲ発見！！！」と我が家では毎回大騒ぎ。見つけた人にはラッキーが訪れることにしています。「幸運の猫のヒゲ」ってどこかのおみやげ屋さんでそんな商品が売っていそう。そんな「幸運のしらすのヒゲ」なので、我が家ではガラスの瓶に採集中。7年も経てばだいぶぎっしりしてきたので、最近2本目の瓶に突入です。

1つ不思議なことが。「ヒゲ発見～！！」というお祭り騒ぎは一応本人にも報告することにしていて、ヒゲを見せに行ってみるのですが、どんなに細いヒゲでも絶対に隅々まで真剣に嗅ぐのです。やはり自分から抜け落ちたものだから、自分の匂いが強くするのでしょうか。人間には嗅いでみてもわかりませんでした。嗅いだ後に、舌をぺろぺろと、おいしいものを食べた後のようなしぐさも。え、もしかしておいしそうな匂いが……!? ちなみに、瓶の外からも匂っていました。これは相当強い、しらす臭のよう。そして、またぺろり。猫の不思議である。