バリに自生する生姜の遠い親戚、ガランガル 。アジア植物紀行。写真と文：堀江麗（蒸留家）#3October 21, 2026

バリを訪れたのは、コーヒー農園を持つ友人についていったのがきっかけだった。朝、まだ日差しの柔らかい時間に、地元の市場を歩いていると、屋台の一角に、ずらりと並んだボトルが目に留まった。中には、鮮やかな黄色の液体が、なみなみと注がれている。黄土色の液体に、少し濁ったとろみが見える。何かと尋ねると、ジャムウのジュースだそう。おそるおそる飲むと意外と心地よい味わいで、すぐに身体がポカポカしてきた。

ジャムウとは、インドネシアに古くから伝わる伝承医療のことだ。インドから伝わったアーユルヴェーダ医学をベースに、インドネシアに自生するあらゆる植物の実、葉、根、種、樹皮を使い、独自の調合方法へと進化させてきたものだそうだ。興味を持って、現地のハーブ屋にジャムウについて教えてもらうことになった。

ジャムウのジュースの作り方は、驚くほどシンプルだ。ウコン、タマリンド、ガランガルといった生の素材をスライスし、水と合わせてミキサーにかけ、一緒に煮るだけ。特別な技法があるわけではなく、台所にある植物を組み合わせる知恵そのものが、あの黄色い液体の正体だった。

なかでも気に入ったのが、”ガランガル”という生姜の仲間だ。香りはスパイシーでとても華やか、生姜に少しカルダモンを加えたようなイメージ。生姜の親戚のはずなのに、香水のように何層も重なった香りを持っているのだ。

さらに教わって驚いたのが、”ウコン”も、同じショウガ科の植物だということ。ただ性格はガランガルとまるで違い、土っぽさ全開で、はっきりとした苦味がある。生姜、ガランガル、ウコン。同じショウガ科という家系に生まれた三兄弟なのに、それぞれまったく違う性格を持っている。

考えてみれば、ショウガ科の植物は日本の食卓にも馴染み深い。生姜はもちろん、茗荷や月桃も同じ仲間だ。バリで出合った、あの朝の光の中で揺れていた黄色い液体と、見慣れたはずの生姜が、実は同じ家系だったという発見は、身近な植物のルーツをもう一段深く覗き込むきっかけになった。ショウガ科という一族を、これからもう少し探検してみたい。