寝ぼけまなこの「にゃあ」。【〈LOISIR〉デザイナー・前田敬子による、保護猫・えいたと暮らす日常。 vol.61】October 05, 2024

若い頃は夜明け前から、ごはん、ごはん、と大騒ぎしていたえいたも、歳をとるにつれて、私の起床に合わせるようになった。私が目覚めるのと同時に、じれったそうに鳴きながら、私の手や足を噛んだり、お腹の上に乗ってきてごはんの催促をするのがお決まり。

しかし、最近では私が起きたことにすら気づかず、横で寝ていることもある。「えいた、おはよう」と声をかけると、やっと目を覚まして、寝ぼけた顔のままで、にゃあ、と返してくるのだ。えいたの頭を撫でながら抱きよせて、朝からゆっくり過ごすなんて今までなかった至福の時間。シニアねこの佇まいをまとい始めたえいたは、どこか達観したようなまなざしで、じっと私を見つめたりもする。やんちゃ過ぎて取りつく島もなかった、あのいたずらねこが。嬉しくもあり、ちょっと寂しい。