多層な歴史に魅了される四国の玄関口、高松へ。前編July 20, 2024

The Guide to Beautiful Towns_香川

伝統工芸、本、アート、モダンデザインが混在。

“うどん県”の愛称で知られる香川県。その県庁所在地である高松は、江戸時代からの古い町並みも残る城下町だ。けれど、その歴史はもっと古い時代に遡る。マンホールの図柄になっているなど、町のあちこちの意匠に使われているのが源平合戦の名場面。今や観光名所である屋島は、平家が拠点を構え、戦いの舞台となった場所だ。

そのすぐそばで生まれ育った、今回の案内人『まちのシューレ963』の店長・谷真琴さんは、屋島の山容や山上からの眺めが、原風景だという。

「山上が平らなテーブルマウンテンなんです。歩いても行ける距離に家があるので、小さな頃から屋島を見て天気を判断。山上にもよく登りました。わざわざタンクで海水をあげている、全国でも珍しい山の上の水族館もあります。2022年には屋島山上交流拠点施設『やしまーる』もできて、一大観光名所に。でも、ここから眺める瀬戸内の風景は今も昔も変わりません。女木島や男木島、小豆島など多島が重なり合い、天気のいい日には瀬戸大橋まで見渡せます。海が近くにあること。それは、私の一部をつくっているといえます」

一度は県外に出て、また戻ってきた谷さんいわく、高松は暮らしも旅もしやすい町とのこと。

「香川自体が日本で一番小さい県なので、高松もコンパクト。フェリーや鉄道といった交通機関がギュッと凝縮されていて、起伏が少ないので、自転車や徒歩でもまわりやすい。気候も温暖で人の気質も穏やか。うどんは安いし、おいしいものもたくさんあります」

そのおいしいもののなかでも、驚きを与えてくれるというのが、ナチュラルワインとクラフトビールと料理を楽しむ店『乍』だ。

「店主がセレクトしたナチュラルワインに合う有機食材を使った創作料理を提供してくれます。私はおまかせで頼むことがほとんどです。うちの店で展示をしてくれる作家さんを連れていくことが多いのですが、器にもこだわっていて、みなさん満足してくれます」

その食事のあとは『珈琲と本と音楽 半空』へ行くのが定番。

「ここと『茶論半空』の2店舗があり、オーナーの岡田陽介さんがとにかく面白い方なんです。特に『珈琲と本と音楽 半空』では、文学にちなんだカクテルなどお酒の種類が豊富で、午前3時までコーヒーやハーブティーを飲むことができるのも嬉しい。どちらも旅の合間にひとりで行って過ごすのにも、最適な場所だと思います」

また、高松を歩いていると、本が身近にあることにも気づく。『半空』にはもちろん、『乍』にも大量の本や漫画が置かれている。そして、半径1㎞圏内にユニークな棚をつくる新刊書店『本屋ルヌガンガ』や、大型の『宮脇書店』、古本の『なタ書』『YOMS』『不二書店』など、個性的な本屋がめじろ押し。それだけ町の人に本を読む文化があるという証明でもある。

「書店以外に図書館もたくさんあって、どこに返却してもいいので便利。移動図書館も充実しています。また、美術もすぐ手が届くところにある。猪熊弦一郎さんやイサム・ノグチさんといった世界的なアーティストがいて、家具ではジョージ・ナカシマさんがいる。彼らの作品を発表する場もあり、町の人は知らないうちにそれを湯水のように浴びているんです。そんな環境は稀なのだと、私も一度、外に出てから気づきました」

その要因は、1950年から74年まで香川県知事を務めた金子正則の功績が大きいという。

「“政治とはデザインなり”と言った人で、彫刻家のイサム・ノグチや流政之を高松に招聘してアトリエを構えてもらったり、その流のすすめで来日したジョージ・ナカシマが高松の木工所、桜製作所と家具づくりを進めたり。香川県庁舎東館の設計を丹下建三に依頼したのも、讃岐うどんを特産品として広めていったのも彼です」

源平合戦や桃太郎伝説、大名家があったことで生まれた伝統文化とモダンデザイン。小さな町ながら、高松には積層する歴史があり、それらが残した文化が、現代にも色濃く影響を与えている。

「海からの恵みに加えて、讃岐のり染や、かがり手まり、イサム・ノグチが驚嘆した庵治石の加工技術、ジョージ・ナカシマが愛した讃岐民具連の木工。それだけでなく『まちのシューレ963』でも扱っている、境知子さん、境道一さんらの陶芸や、金子まゆみさんのガラス作品、庵治石の粉を混ぜた傷がつきにくい漆器など、新しい工芸も生まれています。さらに、ちょっと足を延ばせば、仏生山温泉を中心に、個性的な店が次々とオープンしている仏生山エリアもあります。コンパクトにまわれるなかにも、さまざまなテーマがある。それが、高松の魅力です」