土曜の朝と日曜の夜の音楽。 今月の選曲家／松尾潔 vol.4September 24, 2021

小学生のころ偶然に出会って頭を撫でてもらって以来、ずっと憧れの存在の永六輔さん。多岐にわたる活動で知られましたが、なかでも有名なのは日本を代表する作詞家という顔でしょう。なにしろ「上を向いて歩こう」は半世紀近くも前に全米チャートを制したのです。早いもので旅立たれてから5年が過ぎました。彼と最も関わりの深かったグループ、デューク・エイセスも2017年に解散し、62年間の活動に終止符を打ちました。1960年代、いや昭和40年代前半に、永さんと作曲家いずみたくさんのおふたりが日本中を旅して全都道府県ゆかりのご当地ソングを作り、デュークが歌うという意欲的な試みがありました。そこからは「いい湯だな」（群馬）、「女ひとり」（京都）のようなヒットも生まれましたが、ぼくが耳を奪われるのは兵庫編、神戸を舞台にしたこの曲。別れた恋人と再会して情交を結んだものの、嗚咽を堪えてそれぞれの日常に戻るという哀歌。ここでの永さんとデュークは、広く流布する善人イメージを裏切って、聴く者の胸に黒ずんだざらつきを残します。肌寒さを感じる日曜の夜に聴きたい一曲です。さて、ぼくは大人になって運よく永さんと再会、デュークのみなさんともお仕事をご一緒する機会に恵まれました。愉快なお話をたくさん聞かせていただいたのですが、迂闊にも『にほんのうた』について伺い損ねたのが悔やまれます。でも、だからこそ、いまでもこの曲にずっと夢を見つづけていられるのかもしれません。
アルバム『にほんのうた 第一集』収録。